Per Pap-Test (esame cito-oncologico cervico-vaginale, striscio vaginale etc) si intende un'indagine microscopica, a scopo "screening" o diagnostico (in corso di visita ginecologica), su cellule di quella parte dell'utero che sporge in vagina (cervice uterina) prelevate in modo ambulatoriale e assolutamente indolore. Le cellule, una volta prelevate, vengono "strisciate" su un vetro da microscopia, colorate, con la colorazione detta di Papanicolaou, ed osservate al microscopio dal medico specialista citologo.
Si tratta di un test messo a punto alla fine degli anni trenta indipendentemente negli Stati Uniti da Papanicolaou, in Romania da Babés e applicato, per la prima volta, in Italia da Viana.
Questo test che consente di identificare la malattia nelle sue fasi iniziali e, come tali, curabili, ha conseguentemente ridotto drammaticamente la mortalità delle donne causata da questo cancro insidioso.
Oggi viene praticato in modo "distratto" ma costituisce una pagina straordinaria dell'avanzamento degli studi medici.
